Die Bühne ist bereitet für ein echtes Bundesliga-Highlight: Gladbach gegen Bayern. Können sich die Rheinländer dem FCB-Express Richtung Titelverteidigung mutig entgegenstellen?  
 Newcastle dominierte bereits das Hinspiel gegen Qarabag deutlich und ließ in allen Belangen wenig anbrennen: 58 % Ballbesitz und 14 Abschlüsse aufs Tor sprechen eine klare Sprache.  
  Bei der Vergabe dieser 36 Plätze wird es allerdings etwas kompliziert. Vor der Ligaphase gibt es drei Qualifikationsrunden und als vierte und letzte Runde die Play-offs. Diese Quali-Runden sind in zwei Wege unterteilt. 
 Video: Vorschau zu UFC 291 mit dem Duell Dustin Poirier vs. Justin Gaethje (Quelle: YouTube / UFC) 
  Noch zum erweiterten Anwärterkreis zählt Sturm Graz. Die Steirer, die in der vergangenen Saison nach dem Herbstmeistertitel noch auf Platz drei abgerutscht waren, haben allerdings einige schmerzhafte Abgänge zu verzeichnen – allen voran jene von Baris Atik, Sascha Horvath und Simon Piesinger.  

Bild: Die Wettquoten für den Boxkampf von Oleksandr Usyk vs. Rico Verhoeven sind eindeutig. (© PA Images)  
 Am späteren Abend (Anpfiff um 20:45 Uhr) hat dann Leverkusen (Pokalsieger 1993) den sechsfachen Titelträger Werder Bremen in der BayArena zu Gast. Die Buchmacher favorisieren hier recht eindeutig die Werkself.  
  Union Berlin gehört indes auch in dieser Spielzeit zu den positiven Erscheinungen der Bundesliga. 
 Sechs Ligaspiele in Folge war der FCN zwischen dem 25. August und dem 06. Oktober ungeschlagen geblieben, hatte aber auch nur zwei dieser Spiele gewinnen können und damit nur zehn von 18 möglichen Punkten geholt. 
  Allerdings denken wir, dass sich die Gäste zerreißen werden, um nicht die dritte Pleite in Folge zu kassieren und damit aller Wahrscheinlichkeit nach die Tabellenspitze zu verlieren.  

 Bild: Bayern-Youngster Jamal Musiala ist eines der größten deutschen Fußball-Talente. Doch wer ist dieser Super-Teenie? (© imageBROKER.com GmbH & Co. KG / Alamy Stock Photo)  
 Ich denke, man kann ohne Übertreibung behaupten, dass die Darmstädter zufrieden mit dem Saisonstart sein können. Gegen Bochum (4:1) und Nürnberg (1:0) wurde in der Liga gewonnen. Zudem ließ man sich im Pokal nicht vom VfB Lübeck überrumpeln (2:1).  
  Dagegen ist das Duell zwischen Fenerbahce Istanbul und dem SC Braga die Begegnung zweier Außenseiter. Im Gegensatz dazu hat Bundesligist Bayer Leverkusen mit dem FC Villarreal einen sehr starken Gegner zugelost bekommen. Die Spanier sind in der Europa League traditionell besonders stark einzuschätzen. 
  Die letzten 9 Duelle in Bremen gingen allesamt an den FC Bayern. Das letzte Bremer Erfolgserlebnis in einem Heimspiel gegen den Erzrivalen aus München gab es im März 2009 mit einem 0:0. 
  Ohne Torhüter Jiri Pavlenka wäre Bremen beim Sport-Club wohl untergegangen. Mit etlichen Paraden hielt er seine Mannschaft im Spiel.  

 In der Stadtmeisterschaft erweckte er das Interesse des FC Chelsea. Das Problem war allerdings, dass das Auslandssemester von Mutter Carolin ausgelaufen ist, also ging es zurück nach Fulda.  
 Welche Gründe noch für die Vrateni sprechen und wieso sich am Donnerstag eine Riege von Weltstars in den Ruhestand verabschieden könnten, das alles lest ihr nun in meiner Kroatien Belgien Prognose!   
 Punktverluste wie jene gegen Düsseldorf wenige Tage vor Weihnachten, aber auch das jüngste 1:1 gegen Frankfurt unterliefen folglich alle auf fremdem Geläuf. 
  Die Balljungen des FK Minsk können am Sonntag besonders prominenten Besuch bestaunen (© SERGEI GAPON / AFP / picturedesk.com)  
 Dabei könnte sich insbesondere ein Vergleich mit dem Nachwuchs des frischgebackenen Europameisters zu einer unerfreulichen Geschichte entwickeln: Eben jene Truppe hatte Andre ter Stegen im vorjährigen Halbfinale der U21-EM eine ganz bittere 0:5-Klatsche eingeschenkt.  

 Zwischen die im Tabellenkeller zu erwartenden Sorgenkindern aus Freiburg, Hamburg, Hannover, Frankfurt und Augsburg droht zwischenzeitlich kaum ein Blatt Löschpapier zu passen. Letztlich werden somit bloße Nuancen darüber entscheiden, für welche Vereine es nach 34 Runden nach unten geht.  
 Deutlich niedriger sind die Ansprüche beim FC Thun. für die Berner Oberländer liegen die internationalen Startplätze momentan zwar nicht außer Reichweite, doch fehlt es im Vergleich mit der Konkurrenz an den finanziellen Möglichkeiten.  
  Freiburg setzten am vergangenen Wochenende ein Ausrufezeichen, als Matthias Ginter gegen seinen ehemaligen Klub traf und die Breisgauer dadurch zu einem wichtigen 2:1-Heimsieg über Gladbach führte. 
  Durchschnittlich gestaltet sich hingegen die Hoffenheimer Heimbilanz gegen den VfB. Von zwölf Heimspielen konnten nur vier gewonnen werden.  
 Tags darauf am 26. Juli testet der Karlsruher SC gegen Inter Mailand. Das Kräftemessen zwischen dem Zweitligist und dem italienischen Meister ist sicherlich ein Hingucker in diesem Testspielsommer.